我国是在经济不太发达的情况下进入老龄化社会的，这种现状给我国带来了比发达国家更多、更为严重的医疗和社会问题。因而从分子、细胞和个体水平上研究与脑衰老相关的人类重大疾病，如帕金森病、阿尔茨海默病等的发病机理，寻求有效的预防和治疗药物及方法尤为迫切。有效防治这些疾病不仅可以提高老年人的生活质量，减轻家庭和社会的负担，更可以为人类在新的世纪中破译脑的奥秘，最终战胜脑疾病提供重要的线索和依据。
绿茶的护脑作用
喝茶是东方人的传统，中国也是茶的故乡。以往的研究显示，茶叶药效的主要活性成分是茶多酚，是由儿茶素类（占80%左右）、黄酮甙类等30多种化学物质组成的，具有优异的降脂、增强机体免疫力和防癌等多种生物学功能。
我们新近所做的动物实验研究证实，一氧化氮和活性氧自由基在6-羟多巴诱发帕金森病的动物模型中，诱发了神经细胞凋亡，在导致帕金森病的过程中起着重要作用；而茶多酚可以清除诱发实验动物神经细胞凋亡的一氧化氮和活性氧自由基，显示出保护神经细胞的作用，而且这种保护作用可随使用剂量的增加而加强。耶鲁大学医学院的专家评价说，很多与健康有关天然物质的声明（如银杏）都缺乏严格的临床研究，而此项研究不同凡响。目前这项研究已申请发明专利和得到授权，并进入临床实验阶段。如果成功，茶多酚将成为一种几乎没有毒副作用的防治帕金森病的有效药物。此外，可以确定地说，健康人平时适量喝茶对保护神经细胞和预防帕金森病是有益的。
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